悠々人生 第７話

今日で悠々人生も最終回。
ラストは晃司さんです。ビールの缶のつもりで描いたんですけど、なんで灰色で塗ってしまったのか、私！；


今日で私の夏休みも終わり。
まあ長かったですけど、毎週スカイプやってたので（強制的に）あまりゆっくり休めなかったような・・・。
これもしかして冬休みとか春休みにもやるのか？！；
やってもいいけどお盆とか祝日ぐらいお休みにしてほしいなあと思う私でした。

今回最終回ということで、登場人物紹介も付けてみました。
小説カテゴリの悠々人生１話の１コ前をご覧ください。
絵は使い回しだし、誕生日は考えてないし、紹介文も４コマ時代の半分梅堂さんに作られたものですが；
・・・また気が向いたら追加します。里穂さんとかはるかさんとか。
ほんとは「悠々人生」と「リトル・ベアー」カテゴリを作ろうかと思ってたんですが、そうなるとリトルベアーの登場人物紹介もしないといけないので、また今度・・・；




では学校始まるので、しばし更新止まります。金曜は多分英語オンリーなんだよなあ。嫌だなあ；
また一気に涼しくなって長袖着ていますが、ほんとにこのまま涼しくなるのかなあ・・・。

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悠々人生　第７話　『森下　晃司』

私の仕事は小説を書くこと。寝ても覚めても小説を書いている。昔は憧れだったのに、いざ職業にしてみると辛いことの方が多い。

「あなた、調子はどうですか」

　カタカタ原稿を打っていると、妻の洋子が入ってきた。アイスコーヒーと甘いケーキの匂いがぷーんと漂ってきて鼻をくすぐる。

「一服して里穂さんが持ってきてくださったケーキでもどうですか」
「いらん。集中できない、持って行ってくれ」
「そんな、たった一人の妹さんじゃないの。あなたを気遣ってちょくちょく差し入れも持ってきてくれるし」

　里穂は昼頃レアチーズケーキを持ってやってきた。どういう訳か週に３度ほど、様子を見がてら差し入れを持ってやってくる。その気遣いはありがたいが、集中したい時に甘いものを持ってこられると気が散る。「休め、一服しろ」とケーキに誘惑されている気分になるのだ。

「あとで食べるからコーヒーだけテーブルに置いといてくれ」
「はいはい分かりましたよ・・・・・・」

　甘い匂いが遠ざかっていきドアが閉まる。さて考えなくては。あと１週間で仕上げなければならないのだ。手書きと違ってパソコンのいいところは前後の文が置き換えられたり、すぐ直しがきくところ。しかし急に動きが鈍くなったり、フリーズしたり、一瞬でデータが消えたり、恐ろしい部分もある。言ってる傍から文字入力ができなくなった。

「あーもう!!」
　
上書き保存はしてあったが、ただでさえ時間がないのに、と乱暴に頭を掻きむしる。遠くで洋子の声がしたがよく聞こえなかった。足音がこちらに近づいてきて、ガチャリとドアが開いた。

「おじさーん」
「あ、なんだりかか」

　パソコンの前の回転椅子に座ったまま振り返ると、姪のりかがいた。今年で大学２回生になる。

「なんだ？　差し入れなら里穂が持ってきてくれたぞ」
「お母さん来たの？　今回は差し入れじゃなくてね。あ、入って高山くん」

　お邪魔します、と言って入ってきたのは１人の青年。りかと同い年くらいだ。

「君は？」
「あ。僕、高山遼介といいます。りかさんと同じ大学の文芸部員です」
「ふーん、りかの彼氏？」
「えっ。違います違います！」

うろたえながら手と首を振り始める。見るからにおとなしくて真面目そうな男の子だ。こういうの最近では「草食系男子」っていうんだっけ。いやそんなことは置いといて、２人は何しにここに来たんだ？

「用がないなら帰ってくれ、私は忙しいんだ。あと１週間で仕上げないといけないんだから」
「せっかく来てくれたんだから、そんなこと言わないの」

　さっき行ったはずの洋子が、再びケーキと飲み物を持って戻ってきた。

「あ、ケーキは今いいって言っただろ！」
「あなたのじゃありません、二人のです。ごめんなさいね、りか、高山くん。えーと、りかはコーヒーだめだから、アイスティーね。高山くんアイスコーヒーでいい？」
「あ、はい。ありがとうございます」

　２人はソファーに座ってケーキを食べ始めた。甘い匂いが部屋を満たし、思考を停止させる。

「僕、文芸部で小説を書いてるんです。でも最近ネタ詰まりで、一度有名作家さんの森下晃司さんにお会いしてみたかったんです」
高山くんがケーキをテーブルに置いて語った。なるほどそういう理由で来たのか。
「誘ったのは私。高山くん前から伯父さんに会いたいって言ってたから。でも見てのとおりお手本になること１つもないよ。すぐキレるし、パソコンは蹴飛ばすし」
「そうそう。年々子供っぽくなっていくのよねー。わざわざ来てもらったところ申し訳ないんだけど」

　高山くんのフォローよりもりかと洋子の毒舌の方がはっきり聞こえ、反応のないパソコンも手伝って怒りが頂点に達した。

「うるさい、文句ばっかり言うなら出てけっ!!」

　そう叫んでおもいっきりディスプレイを叩くと、画面が真っ暗になってしまった。慌ててマウスをカチカチするも反応なし。

「ど、どうしよう原稿が・・・・・・」
「あーあ、伯父さん乱暴にするから」

　今はそんなことを言ってる場合じゃない。どうやら完全に壊れてしまったようである。うろたえていると、高山くんが画面を覗きこみ、「これデータＵＳＢとかに残してますか？」と聞いた。

「ああ・・・・・・。あるにはあるけど半分くらいしか保存してない」
「残りはパソコンにある訳ですね」
「そうだけど？」
「なんとかデータだけ取り出せるかもしれません」

そう言って高山くんは目にも止まらぬ速さでキーボードを叩き始めた。機械オンチでさっぱり分からないが、さっきまでポンコツだったパソコンが生まれ変わっていく。意味も分からない英字が幾度も画面いっぱいに現れては消え現れては消えを繰り返し、「ＵＳＢメモリください」と言う高山くんにそれを渡した。いつの間にか保存完了していた。りかも洋子も拍手を送っていた。

「高山くんすごーい。こんな特技があったなんて！」
「高山くんありがとう!!　なんとお礼を言ったらいいか」

　私は高山くんの手をガシッとつかみ、ほとんど泣きそうになっていた。「いやいや、お役にたてて何よりです」と彼は爽やかな笑顔で首を振った。お礼にごはんを食べていってくれ、と言ったがもう帰るらしい。残念。しかしいい小説のアイデアが思いついた。

「高山くん、たとえプロでもアマチュアでも煮詰まる時は煮詰まる。でも君のおかげでなんとか書けそうだ」
「ほんとですか」
「よかったわね。りかが高山くん連れてきてくれたおかげね」
「それじゃ伯父さん、早めに終わりそう？」
「うん多分な」
「それなら一緒に宵山行かない？」

　えっ、伯父さんも一緒に行くの？　と高山くんが驚きの声を上げた。宵山なんてずいぶん長い間行ってない。
だいたい私は人ごみが苦手だ。

「せっかくだけどいいよ。あんな人多いとこ疲れるだけだ」

　とは言ったものの、２人が帰ったあと行きたいような気もした。

「行ってきたらいいじゃない。いい気分転換になるかもしれないわよ」

　洋子にもそう言われ、夜に電車で四条烏丸まで行った。途中コンビニに寄ってビールを買い、夜店で香ばしい匂いを放つ焼き鳥を買った。人混みを避けてどこかで食べようとうろついていたら、新風館でりかを見つけた。どうも大学の友達と来たらしく、高山くんもいる。

「え、涼夏ちゃんも来たの？」
「そうなんです。よろしくお願いしまーす」
「お前、遠藤さんに迷惑かけるなよ」
「高山くん大丈夫だよ。あー嬉しいなあ。６時半に新風館集合って、ほんとにホルモーの世界だ」
「るかちゃんホルモーってなんなの？」
「あー腹減った。夜店でなんか買おう」

　わいわいと喋りながら、恐れることなく人混みの中に自ら入っていく。青春だなあと思いながら、ビールをぐいっと飲んだ。




鉾のぼんやりした灯りが京都の夜を照らしていた。


●おわり●




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●あとがき●

自己満足で始めた「悠々人生」の小説版、なんとか仕上げられてよかったですｖ

「悠々人生」は「Ｒａｉｌｗａｙぷらざ」というサイトで毎週連載していた４コマ漫画で、実際はもっと雑な絵で描いてました（毎週描かないといけないので；）。
３回生～４回生の１２月まで連載していたのですが、小説の中にも４コマで出てきたネタがちらほら出てきます（笑）絵はなく文章だけですべてを表現するという違いはありましたが、これはこれで楽しかったです。

「宵山」というものに行く７人のそれぞれの視点から見た、それぞれの物語。
森見登美彦さんの「藪の中」（新釈走れメロス）を元に書きました。原作の「藪の中」は読んだことないんですが、いつも１人称で書いていて書ける心理描写とかも限界があるので、「これは新しい試みだ！」と思って挑戦。
まあ結果はそんなうまくいきませんでしたが；いいです。楽しかったから（おい）。



また「悠々人生」小説版が書ければいいなと思っています。
読んでくださってありがとうございました！
 

悠々人生 第６話

６話目は深雪ちゃん。慎吾の彼女です。
小説内ではこれから夏休みっていう感じですが、私の夏休みは今日入れてあと３日。
ちなみに今度で最終回です。

今日は家の片づけを１日手伝っておりました。
ガレージ段ボールばっかりありすぎる！！；
正直スカイプやりたくなかったです・・・。「全開ガール」最終回なのに；
そういえば昨日ガッキーが募金活動で京都に来られたそうです。



昨日大阪で買った「フリッジィズー」。

冷蔵庫に入れとくと牛乳パック型の動物が喋るというエコなグッズ（開けすぎてると催促する）。
こちらは関西弁で喋るペンギンさん。
こんな可愛いのにおじさんの声で喋ります（笑）
大阪は伊勢丹も大丸も広くって、面白いものいっぱいあっていいなあ。

昨日はラジオが入らなくなり「私の楽しみを奪う気か！！」と思ってたら今日には聞けるようになっていてほっとしました。どうも電波の調子が悪かったようです。
ちなみにほぼ毎日ラジオ聞いてます。
ＣＤ買わなくても新曲が色々聞けるから（笑）




続きから「悠々人生」６話目です。
・・・読んでくださってる方いるのか！？；

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悠々人生　第６話　「加賀美　深雪」

とんかつ屋に入ったものの、半分くらい食べてお腹いっぱいになってしまった。揚げ物はお腹がふくれやすいということをすっかり忘れていた。でもここに入ろうと言ったのは私なんだし、今更しょうがない。ごはんにはあまり箸をつけずおかず中心で食べていたら「ごはんいらないならくれ」と壁際に座る慎吾が手のひらをこちらに向けて言った。

「すいませーん。みそ汁おかわりくださーい！」

慎吾にご飯を渡すと、彼はそう叫んだ。さっきからみそ汁もごはんもキャベツも何度もおかわりしてはかきこんでいる。すごい食欲だ。

「お前もういらないの？　ならカツくれ。さすがにもうおかずなくなってきた」

私は無理に食べるのをやめて、半分ほど残ったとんかつ定食を慎吾にあげた。彼は嬉しそうに笑って、カツを一切れほおばると、豪華にごはんをかきこんだ。

「よく食べるねえ。そんなにがっついて大丈夫？」
「ん？　これくらい普通だろ。おれラグビー部入ってるからさ、よく腹減るんだよな。それにせっかくおかわり自由なんだから、有効利用しないと」

そう言いながら既にごはんのおかわり三杯目に入っている。男子大学生ってこんな食欲旺盛なのか。高校が女子高で三年間抜けているから、なかなか感覚がつかめない。
三年間女の子だけの空間というのは楽だったけど、なんか物足りないものがあった。やっぱり共学の方が楽しかっただろう。楽しい高校生活をエンジョイできただろうな、と入ってから後悔した。だから共学の大学を選び、早速彼氏を作った。高校時代の遅れを取り戻すように。高校時代体験できなかった青春を満喫するために。四年間でしたいことはたくさんある。
私の分も食べて何度もおかわりを繰り返していた慎吾は、ぐったりして壁にもたれかかっていた。

「もーあんなに食べるから」
「うう、気持ちわりー・・・・・・」
「しょうがないな・・・・・・。ここで待ってて。胃薬買ってくる」

私はバッグ片手にとんかつ屋を出た。世話の焼ける彼氏だ。ドラッグストアでビオフェルミンの胃薬を買って戻ろうとすると、パスタ屋さんから出てくるるかちゃんとばったり会った。

「深雪ちゃんぐうぜーん。どうしたのこんなところで」
「慎吾とご飯食べに来たんだけど、慎吾食べすぎで胃薬買ってきたの。まったく世話が焼けるわ・・・・・・」
「あはは。私もたまには外食にしようと思って、今食べてきたとこ。あ、そうそう今度の宵山なんだけど、高山くんの妹さんも連れて行っていい？」

あ、涼夏ちゃんならさっき会ったよ、と私は言った。

「いいよいいよ、大歓迎。大勢の方が楽しいしね。ありがとう、大学の友達みんなで宵山行くのが夢だったんだー」

言いながら我ながら安っぽい夢だなと思った。

「私の方こそありがとう！　これで鴨川ホルモーのあのシーンが再現できるよー」
「鴨川ホルモー・・・・・・？」

耳慣れない言葉に首をかしげていると、るかちゃんは慌てて「あ、気にしないで。忘れて」と言った。そう言われると余計気になる。るかちゃんは読書家で映画好きだから、小説か映画のタイトルだろうか。

「それで集合場所とか時間はどうするの？」
「あ、まだ決めてなかった。何せまだ実行できるか分かんなかったから・・・・・・。決まったらまたメールするから、涼夏ちゃんにも連絡してくれる？」
「了解です。それじゃ私帰るね」
「バイバーイ。気をつけてねー」
「ありがとう。神谷くんお大事にね」
「あはは。ありがとー」

そうか集合場所と時間を決めないといけないんだ。肝心なことをすっかり忘れていた。とんかつ屋に戻るとトレイは片づけられていて、慎吾はテーブルの上に顔をふせていた。しかし「薬買ってきたよ」と声をかけたらすぐ起きた。さっきより顔色はいい。

「どう調子は」
「んー・・・・・・。さっきよりはマシになったかも」

冴えない顔つきで、慎吾は薄茶色の錠剤をごくりと飲みこんだ。

「さっきるかちゃんに会ったよ。ついでに涼夏ちゃんに会ったことも言っといた。慎吾にお大事にって言ってたよ」
「それはどうもご丁寧に」
「それでね、当日の集合場所と時間ってどうしたらいいと思う？」
「なんだお前、また決めてなかったのか?!」

慎吾は目を見開き、呆れたようにため息をついた。

「そういう大事なことは早く決めとけよ・・・・・・。時間は六時半くらいでいいんじゃねーか？　場所は人が多くなるから、分かりやすいとこの方がいいな・・・・・・」




元気になった慎吾と集合場所を考え始めた。
 

悠々人生 第５話

全然涼しくならないので、秋物パジャマから夏物に逆戻りです。
早く涼しくなってくれ。まあ最近雨はよく降るけど、その分災害も多いですよね・・・。

５話目は慎吾くんです。
遼介のお話で「髪を逆立てて」とか書いてましたが、全然逆立ってないよこれ！！（すみません；）
おそらく私のオリキャラの中で一番男の子っぽい子かも。
ここしばらく「悠々人生」の更新ばっかりですみません；
あと２話で終わるので！

今度の月曜は祝日ですが、そんなの関係なくスカイプあります。
伊丹のイオンに天津が来るから見たかったのに！；先生祝日までスカイプすることないじゃない！！
ていうか最近祝日も関係なく学校あるんですよね、大学・・・（どこもそうみたいですが）。なので来週の金曜も
授業ですよ。ふふふ・・・。
しかも始まりが夕方だから帰るの夜になるよ；
そろそろ定期継続に行かねば・・・。




愚痴ってしまいましたが；続きから悠々人生５話ですー。
今日は雨が降ったり止んだり。その度に窓開け閉めするのがうっとうしいなあ；

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悠々人生　第５話　「神谷　慎吾」

晩メシを作るのが面倒になったので、深雪を連れて京都駅へ向かった。

「外食ばっかじゃ、栄養が偏るよ」

深雪がたしなめるように言った。お前はおれの母さんかよ。

「伊勢丹に野菜中心のバイキングあるけど、そこ行く？」

「えーやだよ。せっかくの外食なんだから、肉とか食いたい」
「そもそもさ実家が高槻なのに、なんでわざわざ四条烏丸に住んでるの。全然通える距離じゃん」
「一人暮らしのロマンみたいなもんがあったんだよな」
「その分お金もかかるのに」
「ああもう、うるせーな！　いいだろ別に。バイトもしてるんだし」

そんな言い合いをしながら歩いていると、「慎吾さん？」と女の子の声が聞こえた。

「涼夏ちゃん！」
「こんばんはー。あれ、そちらは彼女さんですか？」
「慎吾知り合いの子？　こんばんはー。慎吾の彼女の加賀美深雪です」

おれが言う前に、深雪はにこやかに自己紹介した。涼夏ちゃんも「高山涼夏ですー」と笑顔で言った。

「あれ、高山って苗字・・・・・・？」
「涼夏ちゃんは遼介の妹なの」
「ああ、どおりで似てると思ったー」

似てるだろうか。まあ兄妹なんだから似ていても不思議ではないけど、遼介が「陰」だとしたら涼夏ちゃんは「陽」。おとなしい遼介と違って涼夏ちゃんは昔から明るくハキハキしていたし、高校でもテニス部に入っているらしい。ツインテールに結われた黒髪が元気な涼夏ちゃんによく似合っている。

「涼夏ちゃんなんで京都にいんの？」
「週末だからお兄ちゃんと帰ろうと思ってたんですけど、お兄ちゃん太秦に行っちゃって」
「太秦?!」

なんでそんなところに。あいつ映画村にでも行ったのか？

「さっきまでるかさんといたんですよー。あ、私も宵山ご一緒することになったんで、よろしくお願いしますね」
「涼夏ちゃんも行くの？」

どうもるかちゃんに誘われたらしい。どんどん増えるな。

「わー楽しみ！　人数多い方が楽しいもんね」
「はい！　それじゃ私帰りますね」
「気をつけて帰れよー」
「涼夏ちゃん、また宵山の日にねー」

涼夏ちゃんは手を振り返しながら、大阪行きのホームの方へ歩いていった。「涼夏ちゃん可愛い子だったねー」と深雪がのほほんとした調子で言った。

「さて、晩メシどうするか」
「そうだねえ。ポルタ行ってみようか」

ポルタのレストラン街は両脇にいろんな店が並んでいる。洋食も和食も喫茶もなんでもござれだ。見れば見るほど悩むが適当な店に入ることになった。結局入ったのはとんかつ屋。選んだのは深雪だ。

「・・・・・・なんでとんかつ屋？」

「お肉食べたかったんでしょ？　ほんとは天ぷらでもよかったけどなんか高そうだし、ここならキャベツとか野菜もたくさんついてて健康的じゃん」

豚肉じゃなくて牛肉が食いたかったんだよ。関西で肉つったら牛だろ。ハンバーグのディスプレイがある店もいくつかあったのに。でもそんなことを言ったらまた言い合いになりそうなので黙っていた。適当にロースかつ膳を注文する。ごはん、みそ汁、キャベツはおかわり自由だそうなので、せめて腹いっぱい食って帰ってやる。

「まさかこんなに集まるとは思わなかったー」
「ああ、宵山行きのこと？　これでお前の望みが叶ったってことだな」
「えへへ。みんなに感謝だね」

深雪は嬉しそうに手を組んで言った。それにしてもなんでみんな揃って行かなければならないのか。

「お前なんでわざわざ大勢で行きたいんだ？　２人の方が気楽なのに」
「気楽とかそういう問題じゃなくて、大勢で行かないと『青春気分』が出ないでしょ？」
「青春気分?!」

 そんなもん高校時代十分満喫した。聞けば深雪は女子高に行ってたらしい。男女グループの楽しさを味わいたいのだという。ほんとに訳分からねえ奴だ。




ロースかつ膳が２つ運ばれてきた。
 

悠々人生 第４話

４話目は涼夏ちゃん。遼介の妹です。
この子は比較的よくデジタルでも描いてますが、なんか今回は幼くなってしまいました；こう見えて高校２年生。
ケータイに手こずりました。もはやケータイに見えませんが、もういい・・・。

昨日はかなり久々に三田のアウトレットへ。
平日なので比較的空いてましたが、暑かったです！；秋はどこへ行ったのか；；
すっかり秋モードになっており、ワンポイントで羊が入ってる可愛いカーディガンとか買ってきました。収穫はリバーシブルのワンピース（短いですが）。
安くで色々買えて満足でしたｖ
最近はほんとにオールアウトレットコーディネート（笑）




さて続きから悠々人生４話です～。
あと３話！夏休み中に全部アップするぞ！！；

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悠々人生　第４話　「高山　涼夏」

週末は大阪から京都へ向かう。目的は兄におごらせるため。なのに今日は兄が不在だった。今、太秦にいるという。

「なんでそんなところにいるの。太秦映画村にでも行くつもり？」
『違う違う。森下さんの伯父さんの所に行くんだよ』
　
こんにちは涼夏ちゃーん、というりかさんの声が電話越しに聞こえた。向こうの姿が見えないので、さっぱり状況が分からない。

「・・・・・・ん？　何それ。どういう状況なの」
『森下さんの伯父さんて作家さんだろ？　一度会ってみたいなーって言ってたら、連れていってもらえることになっちゃって』
「なんかすっごい急な展開」
「だろ？　おれもびっくりだよー」

兄は心なしか嬉しそうに笑った。「多分帰り遅くなると思うから、母さんに言っといて」と言って兄は電話を切った。そのまま言ったら誤解されそう。一体なんと伝えるべきか。

「あーあ。せっかく新快速で京都まで来たのに・・・・・・」
　
というか兄におごらせることが週に一度の楽しみなのに。このまま帰るのもアホらしいし、甘いものでも食べて帰ろうかなと伊勢丹をうろうろした。週末のせいかどこも混んでいて、よさそうな店はどこも高い。安い店は店内が狭いと、とても極端。高校生が使えるお金なんてしれているのだ。意味もなく食器売り場や雑貨を見たりして時間をつぶした。私も六時までには帰らないといけない。

「あれ、涼夏ちゃん？」
　
聞き覚えのある声に振り返ると、そこにいたのはるかさん。兄と同じ大学の文芸部員である。柔らかい栗色の髪が胸のあたりでふわふわ揺れていた。

「ぐうぜーん。でもどうしてここに？　涼夏ちゃんの学校大阪じゃなかったっけ」
「週末だからお兄ちゃんと帰ろうと思って。でもちょっと遅かった」
「なんで？」
「お兄ちゃんに電話したら、りかさんの伯父さんのとこ行くって言ってて。なんか状況がよく分からないんですけどね・・・・・・」
「ああ。りかちゃんの伯父さんて、森下晃司さんていう有名な作家さんなの。前から高山くん一度会ってみたいって言ってたからそれでじゃない？」
　
それはさっき聞いたし、正直なところ私にとってはどうでもいいことだった。兄がいない今、私は自腹で何か食べて帰るしか道は残されていない。

「はるばる京都まで来たのに災難だったね。そうだ、せっかくだから一緒にお茶しない？　私おごるし」
「え、いいんですか？」
　
突然のお誘いに、私は声を弾ませた。

「うん。高山くんにはいつもお世話になってるし」
　
お言葉に甘えて中村藤吉本店のおっきいパフェをおごってもらうことにした。私は抹茶パフェで、るかさんはほうじ茶パフェ。どちらも上から下までぎっしり詰まっている。すごいボリュームだが、お手頃な値段で、甘さ控えめでおいしいのだ。

「るかさんありがとうございます！　いただきまーす」
　
早速上のクリーム部分をスプーンですくってぱくついていると「そのセーラー服可愛いね」とるかさんが言った。うちの高校の制服は濃い緑の襟とスカート、それに黒のリボンといった組み合わせだ。結構可愛いと評判でもある。

「高校生活楽しい？　私も高校生くらいに戻りたいなー」
「楽しいですけど、大変ですよー。勉強とか体育祭とか。毎日決まった時間に起きて、遅くまで授業受けないといけないんだから。私も早く大学生になりたいです。夏休みも長いみたいだし、自分の取りたい授業選べるんでしょ？」
「まあ学科ごとに取らなきゃいけない授業あるし、卒業までに決まった単位取らないといけないけどね。でも高校ならもう夏休みに入ってるんじゃないの？」
「今、夏期講習です。私も来年は受験生ですから」
「ああ、夏期講習私の高校もあった。高一の時からほぼ強制的に受けさせられてたよ。嫌だよねー、あれで休みほとんどつぶれるし」
「ほんとですよー。宿題もどっさり出されるのに」
　
愚痴をこぼしながらスプーンを運び続けていると、既に半分くらい減っていてびっくりした。お茶が残り少なかったので、店員さんを呼びとめて注いでもらった。ここの九鬼ほうじ茶おいしい。買って帰ろうかな、と思っていたら「涼夏ちゃん」とるかさんに声をかけられた。

「はい？」
「涼夏ちゃん、今度の宵山って行く？」
「宵山って祇園祭の？　いえ・・・・・・。天神祭なら行こうと思ってますけど」
　
天神祭は大阪で行われる大きなお祭りだ。

「今度大学の友達みんなで行くことになってるの。りかちゃんと私と高山くんも来るよ」
「えっ。お兄ちゃんも行くんですか?!」
「なりゆきでそうなったの。あとは神谷くんていう高山くんの友達と、彼女の深雪ちゃんちゃんていう子」
「あ、慎吾さんは知ってます。よくうちに遊びに来てたから」
「それじゃほとんど顔見知りなんだね。涼夏ちゃんもよかったら一緒に行かない？　夜遅くなるから私のマンションに泊まっていけばいいし。あ、でもご両親の許可がないとだめか」
「多分大丈夫だと思います。うちのお母さんるかさんのことよく知ってるし」
　
と言いつつも一応家に電話をかけると母が出た。

『あ、涼夏。今どこにいるの？　夏期講習とっくに終わったでしょ！』
「今から帰る。ね、お母さん。今度の日曜日、宵山行かないかって言われてるんだけど」
『宵山？　あんたまた京都行ってるの?!』
　
母が怒りモードに入ってしまった。うろたえる私を見かねたるかさんが「代わって」とジェスチャーで示したので、携帯を渡した。

「もしもしお電話代わりました、遠藤です。お久しぶりですー。あの、今度私の大学の友達と宵山に行くんですけど、涼夏ちゃんもどうかなと思って、さっきお話ししてたんです。はい。はい・・・・・・。夜に行くんですけど、男の子も一緒なので大丈夫です。ええ、ご安心ください。息子さんの遼介くんと、友達の神谷くんなんですけど。あ、ご存知ですか？　夜遅くなっちゃうので、涼夏ちゃんには私のマンションに泊まっていただいたら構いませんし・・・・・・。はい、ご迷惑でなければ。いえいえ、迷惑だなんてとんでもないです。いつも遼介くんにはお世話になっていますし。・・・・・・え、よろしいですか？　はい、大歓迎です！　ありがとうございますー。あ、涼夏ちゃんに代わりますね」
　
見事交渉成立した。すごいやるかさん、と感心しながら携帯を耳に当てた。。

「お母さん行っていいの？」
『まあ遼介と慎吾くんも行くなら大丈夫でしょ。るかちゃんに迷惑がかからないようにするのよ』
「はーい」
　
それにしてもるかちゃんしっかりしたお嬢さんね、と母も感心していた。

「あ、そうだ。お兄ちゃん帰り遅くなるかもだって」
『なんで？』
「りかさんとりかさんの伯父さんの所行くんだって。森下晃司さんていう有名な作家さんだから、一度会ってみたいんだってさ」
　
よく分からない展開ね、と母は苦笑した。ほんとに私だって訳が分からない。

『りかちゃんとるかちゃんって、遼介のガールフレンドなのかしらね』
「さあ知らないけど・・・・・・」
　
パフェに夢中のるかさんをちらっと見て

「お兄ちゃん奥手だから、どっちかとくっつくといいね」
　



るかさんに見えないように、こっそりと笑った。
 

悠々人生 第３話

涼しくなってきていたのに、また半袖に逆戻り。
なんなんだこれは；

今回の悠々人生は遼介くんです。
色が白く、目が大きくなっちゃったので女の子に見えてしまいます（笑）何かに驚いている様子。
ちなみに男の子の１人称というのは完全に想像で書いてます。
兄や弟がいれば少しは参考になるのかもしれませんが、父じゃあんまり参考になりませんしねえ・・・；
心理描写とかますます自己流になるので、リアルかどうか全然分かりません。




続きから悠々人生３話目。
ちなみに「悠々人生」４コマの頃のネタをほとんど小説に使っています。
ここ数日体調いまいちでしたが、小雨さんから素敵なものをいただいてうきうきという単純な私です（笑）

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悠々人生　第３話　『高山　遼介』



課題が早めに終わったので文芸部の部室に向かって歩いていると、偶然遠藤さんに会った。何やら嬉しそうに微笑んでいる。

「高山くん偶然！　今日は部室来ないんじゃなかったの？」
「そのつもりだったんだけど、さっき課題片づいたから」
「それはそれは、ご苦労様」
　
手に握られた日傘を指して「遠藤さん帰るの？」と聞いた。

「そろそろ帰らないと地下鉄混むから。あ、でもりかちゃんは部室にいるよ」
　
遠藤さんは暑さに耐えかねたのか、黒い日傘をぱっと開いた。傘の下に濃い影ができる。風で彼女の二つに結われた長い髪とロングスカートが揺れた。

「ね、高山くん。今度の宵山って用事ある？」
「宵山？」
「りかちゃんと２人で行くんだけどね、高山くんも一緒にどうかなって」
　
おれは大阪に住んでいるが、鉾を見るために宵々々山や宵々山に参加したことはある。その時の思い出といえば、暑いのと人が多くてよく見えなかったということだ。ろくな思い出がないし、めったに行くもんじゃないと思った。でも可愛い女の子と一緒に行くのなら話は別。おもわず顔がにやけそうになったが、ポーカーフェイスを保って「それって何時に行くの？」と聞いた。

「６時くらいかなあ。昼間ならいいんだけど、夜遅くに女の子二人じゃ危ないでしょ？」
「で、ボディーガードにおれを選んだと・・・・・・・」
「いやいやそうじゃないんだけどね。夜店も出るし、夜の宵山も体験してみたいなあって思って」
「なるほどね。うーん、でもおれ大阪から来てるから、あんまり遅くなると厳しいかもしれないかもしれないな」

遠藤さんは分かりやすく声のトーンを落として「そっか・・・・・・」と言ってうなだれた。口ではそう言っておいたが、本心は行く気満々だった。この際こっちに住んでる友達の家に泊めてもらってもいいのだ。
遠藤さんと別れて校舎内に入ると、キンと涼しかった。学生ロビーにある椅子に腰かけてペットボトルに入ったお茶を取り出すと「りょーすけ！」と背後から声をかけられた。こんななれなれしい奴、おれが知ってる限りでは一人しかいない。

「・・・・・・慎吾」

慎吾は「よっ」と片手を上げて隣に座った。逆立てた茶髪、ラフな格好、テキトーな性格。おれとはまるで正反対だが、彼は小学校以来の友人でくされ縁である。

「お前文芸部入ったんだっけ？　相変わらずネクラだなー」
「ほっとけ・・・・・・」

慎吾はけらけら笑いながら「やっぱ体動かすサークルの方が楽しいぞー」と言った。まったくなんでこんな奴と友達なのかさっぱり分からない。お茶を一口飲んでため息をついた。

「こんなとこで何やってんの？」
「課題終わったから、部室行こうと思って」
「そっかそっか。あ、そうだ遼介。今度宵山行かねー？」

「お前と二人で？」と上目づかいで言うと、「違う違う」と慎吾は大げさに笑い声を上げた。

「深雪と一緒に行くんだけどさ、あいつ大勢の方が楽しいって言ってんだよ」
　
深雪というのは慎吾の彼女で、英文科生。苗字は加賀美さんという。デートの邪魔にならないのか、と一応聞いたら全然オッケーだと慎吾は言った。

「それで何時に行くの？」
「夜行くから６時以降だな。遅くなるから、おれのアパートに泊まっていけばいいし」

慎吾は自宅から大学まで通える距離だというのに、贅沢にも四条烏丸で一人暮らしをしているのだ。それにしてもなんというグッドタイミング。

「実は文芸部の遠藤さんと森下さんも行きたいって言ってるんだよ。連れて行ってもいいか？」
「ああ、るかちゃんとりかちゃんだっけ？　いいよ、むしろ助かる。これで深雪も満足するわ」
「大丈夫だと思うけど、一応二人にも伝えとく」
「おー、分かった。またメールするわ。そんじゃな」

　慎吾と別れて文芸部に向かうと、文庫本を読みふけっている森下さんがいた。「あれ、今日は来ないんじゃなかったの？」「課題早めに終わったから」などと短いやり取りをした後「アルフォート食べる？」と一つ差し出された。森下さんは常にお菓子を持ち歩いている。せっかくなので一ついただいた。

「ねえ、高山くん。るかちゃんが一緒に宵山行かないかって言ってるんだけど・・・・・・男の子一人じゃ来にくいよねえ」

森下さんはおずおずと切り出した。おそらく遠藤さんに言ってくれとお願いされたんだろう。

「さっき遠藤さんから聞いた。それよりさ、さっき慎吾・・・・・・神谷に宵山行こうって誘われたんだけど、加賀美さんが大勢で行きたいって行ってるんだって。せっかくだからみんなで行かないか？」

森下さんは一瞬目を丸くしたが、すぐ嬉しそうに笑って「ほんとに?!」と叫んだ。いきなり顔の距離が近づいたのでどきっとした。

「よかったー、深雪ちゃんにも言おうと思ってたとこなの。ちょっと待ってね、るかちゃんに連絡してみる」

森下さんは弾んだ声で遠藤さんに電話をかけた。確認をとるまでもなくオッケー立った。何せあんなに行きたがっていたのだから。

「るかちゃん、鴨川ホルモーの世界を再現したいんだってさ」
「ああ、宵山出てくるもんな」

マニアだよねえ、と森下さんは笑って文庫本のページをめくった。

「そういえば森下さんの伯父さんって作家だよな」
「うん。森下晃司」
「知ってる知ってる、有名だもん。一度会ってみたいなー。最近小説ネタ詰まりで、やっぱりプロの人に聞くのが一番だし」

文芸部は本を読む他に、小説を自分たちで書いて年に一度発行したりしている。

「いや、会わない方がいい」

森下さんはきっぱりと言った。

「なんで」
「いつも荒れてるし、ネタ切れだし。参考になること一つもないよ」
「またまたあ」

謙虚で言ってるのだと思って言ったが、森下さんは首を振るばかり。

「でも宵山のこともあるし、見に行ってみる？」
「いいの？」
「太秦に住んでるからそんなに遠くないし、今からでも」
「え、そんな急に行ったら迷惑じゃない？」
「全然。伯父さん年中家にいるし、お客様とか招いた方が、小説のネタになっていいかもしれない」




そんなこんなでおれは、森下晃司の家にお邪魔することになってしまった。